入夜微凉,窗外星辰点点,草丛里传出阵阵虫鸣蛙叫。
刘表躺在床上,蜷缩着腿,将头脑中的杂念放空,慢慢梳理思绪。
下个月,他要去长安,目的是见见小皇帝,说来惭愧,那位名义上的侄子,刘表还没见过呢,连长啥模样都不清楚。
见了面,该以君臣的方式叙礼,还是以叔侄的方式?
单论辈分,刘表和灵帝刘宏,也就是小皇帝的爹平起平坐,但放眼天下,臣子可以有很多,天子只能有一个。
至于掩饰身份,不必过于担心,刘表一改苍老的相貌,现在青春鼎盛,就算走进皇宫,阴差阳错撞见董卓,很有可能混过去。
杨彪刚见到他时,不也差点没认出来吗?
子夜时分,刘表安然进入梦境,一觉睡到日出东方,悠悠睁开双眼。
“公子,终于起床了。”
清晨的第一缕阳光照进屋中,邹钰儿端着早餐进来,今天她穿了条浅紫色的长裙,身材包裹的玲珑有致,眉目流转,乌发如云,充满青春靓丽的气息,美不胜收。
目光掠过秀美的脸蛋,刘表打着哈欠问道:“现在什么时辰了。”
“大约辰时二刻。”
麻利地摆上早餐,小丫头心情似乎很好,抬头嫣然一笑。
“哦,下次先敲门再进。”刘表穿好衣袍,坐在饭桌前,面无表情的说道。
“知道啦,我会记住的。”
盛好一碗米粥,邹钰儿偷偷做了个鬼脸,不小心被捉了个正着,刘表用筷子敲了敲她的额头,嗤笑道:“长行市了,现在敢捉弄我了!”
享受着清爽可口的早餐,刘表不禁觉得,如果天下太平无事,四海澄清,守着荆州七郡,身旁有佳人作陪,丰衣足食的度过一生,也是个相当诱人的选择。
转念一想,又感到可笑至极,不思进取,碌碌无为,几十年如一日,和混吃等死有啥区别?
“嘎——嘎!”
一只喜鹊落在院中的枝头上,体型肥瘦匀称,扬起尖长的鸟喙,发出粗哑洪亮的喉音,扭头梳理着黑白相间的羽毛,振翅而起,飞向远方。
“啥动静,真闹挺!”
被突兀的叫声扰了清净,刘表眼眉紧皱,放下饭碗,口中喃喃自语,神情不悦。
“公子,我从小听人说,清晨听到喜鹊的叫声大吉大利,没准有好事发生呢!”邹钰儿浅浅笑道,白嫩的双手合十,一副无忧无虑的乐观心态。
正说着,院中响起阵阵脚步声,蒯良和蒋干联袂而来,来不及叩动门环,高声道:“主公,许攸和交州的使者相继来到,在驿馆等候召见。”
“哦?”
刘表肃然站起,精神为之一振,边走边笑道:“瞧我的记性,差点忘了!”
之前,许攸来过一次,他以重金贿赂,好言抚慰,提出向冀州收购马匹的生意,价格从优,这不就如约而至了。
天底下能用钱解决的事,都不算事,怕的是没钱。
许攸千里迢迢,带来了马匹;而交州使者,带来的是人,同样是刘表谈成的生意,调运荆州粮食救济交州难民,代价是向士燮索要三千精壮男子。
“两位,来得好早啊!”
面朝太阳升起的方向,刘表双眼微眯,拍拍身边两大干吏的肩膀,径直走出府邸。
道路干净宽敞,青绿的柳叶挂着露珠,三个人三匹马走在街上,蒯良不解的问:“主公,你花大价钱收购战马,是为了组建骑兵,可向交州支援粮草,分文不取,却要来一群吃不饱饭的难民做什么?”
“咱荆州水土丰足,广有钱粮不假,可经不起如此挥霍。”
“呵呵!”
刘表眉眼含笑,胸有成竹的道:“俗话说,穷山恶水出刁民,可恶劣的环境造就了吃苦耐劳的精神,彪悍素朴的风气,上阵交锋,勇猛无畏。”
“主公,你要他们参军,为荆州效命?可哪的的人不一样,交州的士卒能强过荆州?我不相信。”
蒯良对刘表的做法不置可否,若想招募士卒,荆襄大地有百万人口,省时省力,何必舍近求远?
“强不强的,上了战场你就知道了。”刘表不多做解释,不急不缓的骑着马。
其实荆州的兵员素质不差,但他更喜欢岭南附近勇烈的民风,虽然人少,但练成精兵,可以一当十。
这时,蒋干微笑道:“其实还有一点,主公慷慨赠粮,大公无私,交州子民必感怀于心,至少能得个好名声。”
刘表不急不缓的骑着马,轻声道:“无论买马还是要人,没花咱们一分钱,等于白来的,何苦埋怨。”
送交州的六万石粮食,是从袁术那敲诈来的,买马的钱,同样从得到的赔款当中支出。
一来二去,荆州毫发无损,相反捞了不少便宜,全出自刘表的策划安排,真做到了不花钱照样能办事。
“哈哈,主公说得有理!”想通了关节,蒯良心胸释然,不再发牢骚。
展开双臂,刘表神清气爽,欣喜道:“我说怎么一早听见喜鹊叫声,原来真有好事临门!”
“驾!”
奋马扬鞭,三人在驿馆门前停下,蒋干低声问道:“主公,咱们先见谁?”
“许攸吧,毕竟是袁本初的幕僚,心高气傲,让他等久了会不高兴的。”
刘表拿定主意,立马抬腿上楼,经过驿丞的指引,来至一道门前,嗓音清亮的问道:“子远先生在吗?”
“谁啊,等我穿好衣裳的。”屋中传出懒洋洋的回答,隐约有女子羞涩的笑声。
敢让一州刺史站在门外恭候,而且是在人家的地盘上,许攸算是傲到骨子里了。
“驿丞,他是不是……?”刘表眼明心亮,清楚里面不止许攸自己,昨晚房里应该有一出颠鸾倒凤的大戏,不足为外人道也。
驿丞姓王名犇,是个四十左右的中年男子,当即老脸通红,凑到刘表耳边道:“没错,但那两个女子,是跟着他来的。”
“哦!”
刘表觉得自己眼力还行,许攸是真不辜负‘有才而无德’的本性,贪财好色样样俱全,出门还带着小妾陪侍,难怪名声极差。
(ps:先一章,今儿家里停电了,十分抱歉。)
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